Rio Gallegos, une grande ville pétrolière, pas très jolie mais dans laquelle il y a tous les commerces. Nous y avons retrouvés Monique et André. Nous nous sommes séparés en deux groupes. Les hommes sont allés dans des magasins d’hommes (bricolage, gaz, garage …). Les femmes et enfants sont allés dans des magasins de femmes et d’enfants (bijouterie, magasin de jouets, papeterie …). Chacun à trouver son bonheur. Nous étions prêts à passer la frontière chilienne mais les douaniers étaient en grève, nous sommes donc allés bivouaquer sur une plage à une quarantaine de kilomètres de la ville. Il y a avait une immense épave de bateau, nous sommes allés la regarder de près.

Mais le vent omniprésent nous a obligés à aller nous mettre un peu à l’abri dans les terres. Nous sommes donc allés tous ensemble au bord de la Laguna Azul, le cratère d’un ancien volcan remplit d’eau. L’eau était plus grise que bleue avec le temps pluvieux que nous avions mais c’était quand même joli.

Le 21 Novembre au matin, Monique et André sont partis pour le Chili. Nous sommes partis l’après-midi après avoir fait du CNED. Nous nous reverrons sûrement à Ushuaia.

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La traversée de la frontière Argentine-Chili s’est faite sans problème, une heure 30 tout de même, le temps de faire tous les papiers et que les douaniers nous prennent nos trois tomates et deux oranges.

Nous sommes ensuite allés dans le parc national Pali Aike, au bout de 40 kilomètres de piste pas toujours très agréable. Pali Aike, signifie en langue tehuelche « pays du diable ». Il faut dire que ce parc renferme de nombreux cratères de volcans éteints, de grottes et de champs de lave.

Cela parait inhospitalier à première vue pourtant, une faune incroyable s’y est développée. Nous avons vu des nandous, des centaines de guanacos, des dizaines de lièvres de Patagonie, des renards, des lézards de toutes les couleurs, de nombreux oiseaux et même un zorrino (une sorte de putois) qui nichait à 15 mètres de notre lieu de bivouac.

Comme vous avez bien aimé la devinette la dernière fois (la réponse était : au centre de la photo), nous vous en proposons 3 autres :

La flore aussi est bien présente. Il y a de nombreuses petites fleurs (c’est le printemps), certaines poussent à des endroits inattendus, dans les failles des coulées de lave par exemple, certaines ont des formes particulières, les Zapatitos de la Virgen, on dirait des orchidées.

 Nous y avons passé deux jours supers. Les filles ont fait du vélo avec les volcans en toile de fond et nous avons fait tous ensemble une randonnée de 8 kilomètres dans les champs de lave pour voir deux grands cratères. 

Dans un des cratères, il y a une grotte dans laquelle un archéologue américain a trouvée dans les années 30 des os de Mylodon, un animal aujourd’hui disparu.

Samedi 23 Novembre, nous avons traversé le Détroit de Magellan. Tout le monde attendait cela avec impatience pour diverses raisons : le symbole maritime, l’accès à la Terre de Feu, la présence de dauphins.

Nous avons fait monter le camping-car sur un transbordeur.

La traversée a duré une petite demi-heure et nous sommes arrivés sur l’île de la Terre de Feu ou plutôt terre de moutons, de gaz et de pétrole, au moins dans la partie chilienne. 

Après 100 kilomètres de piste, nous avons à nouveau passé une frontière pour retourner en Argentine.

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Nous avons beaucoup roulé samedi pour pouvoir bivouaquer dans un joli lieu. Nous sommes arrivés à Tolhuin, un village de 5000 habitants qui a vu le jour il y a seulement 40 ans. Il se situe au bord de l’immense lac Fagnano. La vue sur le lac et les montagnes enneigées était vraiment belle, nous avons donc bivouaqué près du lac.

Nous nous sommes promenés dans les alentours et sommes allés jusqu’à la Laguna Blanca pour cela nous avons traversé des forêts (et oui, la partie Sud de la Terre de Feu est recouverte de forêts alors que la partie Nord, comme la Patagonie est recouverte de steppes).

Il y a beaucoup de mousse et de lichens sur les arbres et le sol. Nous nous sommes dits que si nous passions Noël ici, nous n’aurions pas de mal à trouver de la végétation pour décorer la crèche. Il y a aussi beaucoup d’arbres au sol dans cette région, la faute aux castors qui ont été introduits par l’homme et qui dévastent des forêts entières et au vent qui les déracinent.

La lagune est située à 500 mètres d’altitude et il faisait vraiment plus froid (4°C) que près du lac (9°C), il est même tombé quelques flocons de neige. Nous sommes donc retournés au village pour nous réchauffer devant les pâtisseries de la Panaderia Union, la plus célèbre de Terre de Feu.