En passant la frontière Argentine – Chili, nous sommes passés du Parque National Lanin (Argentine) au Parque National Villarica (Chili), chacun dominé par SON volcan. Nous avons passé notre première nuit au Chili au pied du Volcan Villarica (2840 m). Ce volcan est le deuxième plus actif du Chili après le Llaima que nous irons voir dans quelques jours. Nous avons pu voir de petites volutes de fumée s’échapper de son cratère tout au long de la journée.

La région étant très très très touristique, une fois n’est pas coutume, nous sommes partis en balade tôt le matin (habituellement, nous faisons faire le CNED aux filles le matin), les Chiliens dormaient encore et nous étions seuls sur le site de Los Ojos de Caburga. L’eau du lac Caburga émerge d’un voyage souterrain de 8 kilomètres sous forme de cascades en arcs de cercle. Nous avons beaucoup aimé. 

Nous sommes ensuite allés à Lican Ray, une station balnéaire au bord du Lac Calafquén voir des amis de la famille. Nous avons dormi au bord du lac avec plage privée et vue sur les volcans Lanin et Villarica.

Nous sommes ensuite allés dans le Parque National Conguillio dominé par le volcan Llaima (3125 m). Ce volcan est le plus actif du Chili, sa dernière éruption date du 1^er janvier 2008. La route traverse des coulées de lave et des forêts épargnées par celles-ci et longe des lacs et des lagunes. Elle est parfois très étroite : une tranchée de 2 mètres 50 creusée dans la forêt en forte montée, heureusement que personne n’arrivait en face !

Nous avons fait une petite randonnée (2h) pour nous rapprocher un peu plus du volcan. Nous avons marché dans une très belle forêt dans laquelle pousse de nombreux araucarias puis sommes arrivés sur un plateau recouvert de particules volcaniques sur lequel résistent des araucarias. Le rouge-gris des particules, le vert des arbres et le volcan en arrière-plan, donnaient un paysage que nous avons particulièrement apprécié. 

Nous avons aussi fait plusieurs petites balades jusqu’à des cascades, jusqu’à un lac, le tour d’une lagune … 

En résumé, ce parc nous a beaucoup plu.

Nous avons beaucoup roulé (750 kms) pour atteindre Santiago car nous voulions rencontrer des amis de ma grand-mère qui étaient disponible le week-end mais partaient en vacances la semaine suivante.

Nous avons été reçus dans une très jolie maison en bois et en torchis sur les hauteurs de Santiago.

Mauricio, Carmen, Maria-Alicia et Mario se sont occupés de nous tout le week-end. Ils nous ont fait découvrir des spécialités culinaires locales : porotos granados (purée un peu liquide de maïs et haricots blancs), humitas (purée de maïs cuite dans une feuille de maïs) et mote con huesillos (boisson contenant une infusion de pêche, des pêches séchées puis réhydratées et du blé), un délice !

Maria-Alicia nous a fait faire une visite du centre de Santiago et entre autre du palais présidentiel (La Moneda) puis nous sommes montés au sommet du Cerro San Cristobal d’où l’on voyait tout Santiago. Ces deux couples nous ont aussi fait un peu mieux comprendre la vie au Chili c’était très instructif. Nous avons parlé très souvent en français mais aussi en espagnol ce qui nous a permis d’apprendre de nouveaux mots. Les filles se sont liées d’amitié avec le plus jeune fils de Maria-Alicia et Mario, ils n’ont eu aucun problème de communication pourtant ils ne parlent pas la même langue.

Nous avons passé un très très bon week-end.

Lundi, tout le monde est retourné au travail alors nous sommes partis direction l’Argentine.

Nous avons traversé des vignes plantées dans une région très aride et minérale, cela dénotait un peu.

Puis nous avons atteint le point le plus haut que nous n’avions jamais atteint : 3200 m au Paso Sistema Cristo Redentor. La route montait beaucoup et certains lacets étaient impressionnants.

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