Quelques kilomètres de piste puis la Carretera Austral est devenue une très belle route goudronnée. Que du bonheur !

A 5 kilomètres de la route principale, des thermes : las termas del Amarillo. Comme nous adorons les thermes nous sommes allés faire un petit plongeon. Une belle piscine avec de l’eau à 40°C dans la forêt. Un régal !

Le lendemain, nous sommes allés dans le petit village de Chaiten qui a été enseveli sous les cendres du volcan éponyme en 2008. En effet, il y a 5 ans, ce volcan, que tout le monde croyait éteint s’est réveillé et a craché des colonnes de cendres d’une vingtaine de kilomètres de hauteur. Ce village est assez étrange, de nombreuses maisons sont abandonnées, mais beaucoup d’autres ont été reconstruites et la vie a repris son cours.  Nous avons d’ailleurs dans ce petit village capté le meilleur wifi libre que nous n’avions jamais eu en Amérique du Sud.

Nous sommes allés bivouaqués sur la petite plage de Santa Barbara, tout comme nous, je sais que vous reprenez tous en cœur : « Santa Barbara, tu me diras, pourquoi … » . Cependant, pas de Joe ni de Kelly sur cette plage de sable noir mais quelques lions de mer au loin. Après-midi, bronzette. Les filles ont fait un essai de bain de pieds mais l’eau était tellement froide que cela n’a pas duré longtemps.

Puis nous sommes allés dans le parc Pumalin. Un parc immense qui appartient au très riche américain Douglas Tompkins (fondateur de Northface et Esprit). Il a acheté ce parc pour préserver cette forêt humide de Patagonie et que celle-ci ne soit pas aux mains des exploitants forestiers. Le volcan Chaiten est dans ce parc, nous avons donc vu les stigmates de son éruption sur la végétation, c’était impressionnant.

Les sentiers du parc sont très bien entretenus. Nous en avons emprunté un qui nous a amené aux pieds d’alerces, des arbres millénaires qui ont failli disparaître car leur bois est très résistant à l’eau mais qui sont désormais protégés.

Nous avons dormi près d’un petit magasin qui vend les légumes, les œufs, le miel et le pain produits sur place. Nous sommes même allés cueillir notre salade dans le très beau jardin (perdu au milieu de la forêt). Nous avons donc eu droit à un vrai festin au dîner et au petit déjeuner.

Nous avons ensuite pris 2 ferrys car la route est « bimodale » : un peu de route, un peu de bateau. Nous avons navigué dans les fjords pendant 5 heures : montagnes, volcan, cascades, îles et de très nombreux élevages de saumons.